Herhangi iki madde arasında bulunan açıyı ölçmek için kullanılan aletlerden birisi de sekstanttır. Bu alet aynı zamanda gökte bulunulan cisimlerin ufuk çizgisine olan mesafelerini de ölçebilmektedir. Astronomik aletler kapsamında değerlendirilen sekstant altı kısımdan oluşur. Bu kısımların ilki büyük aynadır. Yayın merkezi üzerine yerleştirilir ve ayarlana bilirlik özelliği bulunur. Küçücük ayna bölümü ise sekstant düzlemine dik yerleştirilir. Yarısında sargı bulunur. Küçük aynaya doğru uzatılmış gök cisminin yansımasını düz bir hatta gösterilmesini sağlayan kısım ise teleskoptur. Tüm bu parçaların yerleştirildiği yer madensel çerçeve olarak bilinir. Uzadı kolu ise yayın merkezinde hareket eder ve gök cisminin yansımasını ufuk çizgisine indirger. Bütün bu kısımların birleşimi sayesinde yerküre üzerimdeki yerlerin enlemi de belirlenebilmektedir.